Livro “Monumentos ao Emigrante” homenageia benemérito dos Bombeiros de Vidago

No dia 20 de setembro (sábado), é apresentado em Vidago, vila transmontana do concelho de Chaves, o livro “Monumentos ao Emigrante – Uma Homenagem à História da Emigração Portuguesa”. A obra, concebida pelo historiador da diáspora Daniel Bastos, em parceria com o fotógrafo Luís Carvalhido, assente no levantamento dos Monumentos de Homenagem ao Emigrante existentes em todos os distritos de Portugal continental, e regiões autónomas da Madeira e dos Açores, é apresentada às 17h00, no Salão Nobre da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Vidago. A sessão de apresentação do livro, uma edição bilingue (português e inglês) com tradução de Paulo Teixeira, prefácio do filósofo e escritor açoriano Onésimo Teotónio Almeida, e posfácio da socióloga das migrações, Maria Beatriz Rocha-Trindade, contará com uma mesa de honra composta por Nuno Vaz, presidente da Câmara Municipal de Chaves; Rui Branco, presidente da União das Freguesias de Vidago; Paulo Pereira, presidente da Junta de Freguesia de Vilas Boas; Marco Terrão, presidente da Direção da Associação Humanitária de Bombeiros Voluntários de Vidago; e João Negreiro Guedes, sócio benemérito da Associação Humanitária de Bombeiros Voluntários de Vidago. A obra pioneira, realizada com o apoio institucional da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas, e da Sociedade de Geografia de Lisboa, é um convite a uma viagem pelo passado, com os olhos no presente e futuro, da imagem e memória da emigração em Portugal. Uma viagem através de um itinerário profusamente ilustrado, que percorre todas as regiões de Portugal, onde existem mais de uma centena de monumentos, como bustos, estátuas ou memoriais dedicados ao Emigrante, e que constituem uma relevante fonte material para a compreensão da diáspora lusa espalhada pelos quatro cantos do mundo. Como é o caso do busto dedicado ao arquiteto luso-americano João Negreiro Guedes, natural de Vilas Boas, freguesia do concelho de Chaves, que emigrou para os Estados Unidos na década de 1960. Empresário de sucesso há meio século em Bridgeport, a cidade mais populosa do estado americano do Connecticut, onde gere uma firma de arquitetura especializada em projetos de construção de escritórios comerciais, multiresidenciais e médicos. A constante generosidade do emigrante luso-americano em prol das terras e gentes transmontanas, em particular dos Bombeiros Voluntários de Vidago, do qual é o principal benemérito, impeliu a corporação a descerrar em 2022, um busto em sua homenagem no quartel dos “Soldados da Paz”. Nesse sentido, a sessão de apresentação desta história concisa e ilustrada da emigração, um fenómeno marcante na região transmontana, que é aberta à comunidade, constitui também uma homenagem ao emigrante luso-americano João Negreiro Guedes, cujo espírito benemérito tem dado um contributo fundamental para a prossecução da missão humanitária dos Bombeiros Voluntários de Vidago. No prefácio do livro, Onésimo Teotónio Almeida, Professor Emérito da Universidade Brown, que dedicou uma grande parte da sua vida a escrever sobre a portugalidade e a açorianidade, assegura “Se uma imagem vale mil palavras, temos aqui duas centenas e meia de milhar de belas palavras saltando-nos à vista com gritante eloquência”. Na mesma linha, Maria Beatriz Rocha-Trindade, autora de uma vasta bibliografia sobre matérias relacionadas com as migrações, sustenta no posfácio que “Este livro, constitui uma valiosa contribuição para o conhecimento da História de Portugal”.